公共负担：问题与回答
希望担保家庭成员获取绿卡的美国公民和合法永久居民以及希望获取绿卡的外籍人士可能会碰到“公共负担”一词。美国移民法中的公共负担对于许多人来说可能是一个令人困惑的术语。大家可能会想知道这是关于什么的、这是否与他们有关、哪些公共福利会纳入考量以及公共福利对于他们的移民案件可能会有怎么样的影响等等。在这篇文章中，我们将回答一些有关公共负担的常见问题。
1. 美国移民法中的公共负担是什么？
公共负担，在美国移民法的语境下，是外籍人士的签证、绿卡或进入美国的申请可能被拒绝的原因之一（“不允许入境的理由”）。如果移民官员在审查申请者的总体情况时判定申请者“可能随时成为公共负担”，那么该名外籍人士可能会被拒绝签证、绿卡或进入美国。换而言之，“成为公共负担”代表一个人可能会主要依赖于美国政府的帮助。当移民官员审查一名外籍人士的签证、绿卡或进入美国的申请时，移民官员通常会评估申请者的总体情况和判定申请者是否可能会主要依赖政府的帮助。
在做公共负担判定时，移民官员一般至少会考虑申请者的年龄、健康、家庭状况、财务状况、教育和技能等因素。其他移民官员可能会考虑的因素包括经济担保书（I-864表格）、申请者是否有获取用于维持收入的公共现金援助或者由政府承担他长期机构式照护的费用等。
2. 哪些公共利益会被纳入考量？
移民官员可以考虑两种类型的福利：
a) 用于维持收入的公共现金援助，例如：
补充保障收入（SSI）；
贫困家庭临时援助 (TANF) 计划下用于维持收入的现金援助；和
州、部落、领地或当地的用于维持收入的现金福利计划。
b) 由政府支付的长期机构式照护，例如Medicaid（“医疗补助”，俗称“白卡”）的长期机构式照护。
3. 哪些公共利益不会被纳入考量？
一般而言，上列两类福利之外的其他福利是不纳入考量的。在大多数情况下，只有非公民申请者获取的福利会被纳入考量。换而言之，这一般不包括非公民申请者的亲属（如配偶和子女）获取的福利。此外，大多数需要接受公共负担测试的非公民通常不具备接受公共福利的资格。一些常见的、不会被纳入考量的福利可以包括：
营养计划，例如补充营养援助计划（SNAP）（又称“粮食卷”）、妇女、婴儿和儿童特别补充营养计划（WIC）和学校午餐计划；
住房福利，例如Section 8（第8节）和租金援助；
Medicaid（长期机构式照护除外）；
儿童健康保险计划（CHIP）；和
其他非现金、补充性质的或特殊目的的福利计划。
移民法律和政策是不断变化的。如果你有与个人情况相关的具体问题（比如你接受的某项福利是否会被纳入考虑），我们强烈建议你咨询经验丰富的移民律师。
4. 哪些人需要接受公共负担测试？
一般而言，非公民人士在美国国外申请签证或者在美国通过提交调整身份申请（I-485表格）来申请绿卡时，需要接受公共负担测试。不过有一些非公民申请者是不需要接受公共负担测试的，例如：
受庇护者和难民；
特殊移民青少年；
寻求临时保护身份的申请者；
人口贩运的受害者（T非移民人士）；
符合资格的犯罪活动的受害者（U非移民人士）；和
按《防止妇女受暴法案》自我申请的人士。
你可以访问美国移民局的“公共负担资源”网页查阅更加详尽的列表，来了解也有哪些申请者是不需要接受公共负担测试的。如果你有关于你个人情况的具体问题，我们建议你寻求法律帮助。
5. 有哪些人不需要接受公共负担测试？
公共负担测试通常适用于申请移民福利的非公民人士，且如上所述，某些类型的申请者是得到豁免的。另外，公共负担测试在大多数的情况下并不适用于美国公民和绿卡持有者。如果你是美国公民或者是希望申请入籍或更新绿卡的绿卡持有者，公共负担测试一般不适用于你。
6. 什么是经济担保书（I-864 表格）？
出于公共负担判定的目的，经济担保书 (I-864) 是证明有足够财务支持来源的方法之一。这是移民官员在评估移民人士的总体情况时可以考虑的因素之一。对于大多数亲属类的申请和某些职业类的申请，一般需要申请人填写一份经济担保书。概括地说，经济担保书（I-864）本质上是签署的担保人和美国政府之间的一份合约，让签署的担保人证明他有足够的收入和/或资产为有意移民的人士提供经济支持，并且同意在有需要的时候向该名移民人士提供支持。我们将在下一篇文章中更加详细地介绍经济担保书，敬请关注。
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